Powszechnie wiadomo, że głównym skutkiem infekcji RSV u dzieci jest hospitalizacja, ale prawdziwe obciążenie społeczne spowodowane chorobą jest słabo poznane. Zagadnienie to przybliża prospektywne badanie populacyjne nad infekcją RSV, przeprowadzone wśród dzieci poniżej 5 roku życia w latach 2000-2004 w trzech stanach USA.

W badaniu obliczono liczbę hospitalizacji oraz wizyt w poradniach dziecięcych spowodowanych infekcją RSV. Zakażenie wirusem wykryto u 18% spośród wszystkich pacjentów poddanych badaniu. W okresie od listopada do kwietnia wirus RSV był czynnikiem etiologicznym 20% hospitalizacji, 18% wizyt na ostrych dyżurach i 15% wizyt w poradniach z powodu ostrej infekcji dróg oddechowych. Wcześniactwo i młody wiek były niezależnymi czynnikami ryzyka hospitalizacji. Wśród większości hospitalizowanych nie występowały współistniejące choroby zwiększające śmiertelność.

Naukowcy podają w badaniu, że infekcja RSV jest odpowiedzialna za znaczną liczbę zgonów wśród pacjentów pediatrycznych. Wirus ten najczęściej atakuje zdrowe dzieci, tak więc akcje profilaktyczne adresowane wyłącznie do dzieci z grupy ryzyka wydają się być mało skuteczne.

Źródło: N Engl J Med 2009;360:588–598