Wiele z nich zawiera lotne związki organiczne, które maskują, a nie usuwają nieprzyjemne zapachy, a przy tym są szkodliwe. To np. znany jako czynnik rakotwórczy formaldehyd, destylaty ropy naftowej, estry. „LZO nawet poniżej zalecanych dopuszczalnych poziomów mogą wywołać objawy astmy u dzieci. Przy wyższych stężeniach wywołują zawroty i bole głowy, podrażnienie dróg oddechowych i oczu, a nawet problemy z pamięcią” - powiedział dr Stanley Fineman, prezydent ACAAI.

Badania wykazały, że odświeżacze typu plug-in, czyli podłączane do prądu mogą mieć ponad 20 LZO, z których jedna trzecia została sklasyfikowana jako niebezpieczna lub toksyczna.