Ministerstwo Zdrowia wydało rozporządzenie, które zmusza do oceny stanu odżywienia wszystkich osób przebywających w szpitalach, zakładach długoterminowej opieki zdrowotnej i domach opieki społecznej. Tym samym nasz kraj dołączył do kilku nielicznych w Unii Europejskiej (Dania, Szwecja, Belgia i Wielka Brytania), w których obowiązuje taki przepis. Nakłada on na placówki medyczne obowiązek utworzenia zespołów oceniających i monitorujących stan odżywienia chorych, w skład których wejdą: lekarz, farmaceuta, pielęgniarka i dietetyk.

Eksperci byli zgodni co do tego, że podobne przepisy powinny zacząć obowiązywać również w innych krajach UE. Z przedstawionych na konferencji danych wynika, że co czwarty europejski pacjent przyjmowany do szpitala wykazuje objawy niedożywienia. Jeszcze gorzej jest w domach opieki społecznej i opieki długoterminowej, gdzie niedożywienie stwierdzono u co trzeciego pacjenta.

W Polsce, według oceny Polskiego Towarzystwa Żywienia Pozajelitowego i Dojelitowego, niedożywionych jest od 30 do 50 proc. chorych przyjmowanych do szpitali. U kolejnych 30 proc. pacjentów niedożywienie pogarsza się podczas pobytu w szpitalu. Dr Stanisław Kłęk, prezes Towarzystwa zapowiedział, że będzie dążyć do tego, by NFZ refundował diety pitne dla chorych przebywająch w placówkach ochrony zdrowia.

Wiadomo bowiem, że źle odżywiony pacjent ma więcej powikłań choroby podstawowej, co oznacza droższe leczenie. Jak wyliczyli specjaliści koszty opieki zdrowotnej nad pacjentami niedożywionymi są średnio dwukrotnie wyższe niż nad pacjentami o prawidłowym stanie odżywienia.