W Polsce świadomość społeczna na temat chorób reumatycznych i ich skutków nadal jest niewielka - wciąż pokutuje przekonanie, że choroby reumatyczne ograniczają się do zmian zwyrodnieniowych wymagających przyjmowania leków przeciwbólowych i wyjazdów do sanatorium. Tymczasem choroby reumatyczne, oprócz chorób zwyrodnieniowych, to także bardzo duża grupa chorób zapalnych (ponad 200), z których część ma przebieg układowy i może prowadzić do zajęcia nerek, płuc, serca czy narządu wzroku. Reumatyczne choroby zapalne, jeśli są niewłaściwie leczone, szybko prowadzą do niepełnosprawności, a nawet śmierci.

Prawdziwym przełomem w leczeniu tej grupy chorób stało się wprowadzenie leków biologicznych czyli przeciwciał monoklonalnych skierowanych przeciwko konkretnym cytokinom lub komórkom zapalnym. W Polsce leczenie biologiczne dostępne jest w RZS, MIZS i ZZSK, a od nowego roku także w ŁZS. Wciąż jest jednak niedostępne w leczeniu innych układowych chorób zapalnych, w związku z brakiem odpowiednich procedur, a więc i możliwości finansowania takiego leczenia przez szpitale. A koszty leczenia chorób reumatycznych są bardzo duże. Oprócz wydatków na leki i opiekę reumatologiczną, rehabilitacyjną i ortopedyczną, często trzeba dodać do nich także koszt leczenia powikłań np. ze strony układu sercowo-naczyniowego.
W Polsce na choroby reumatyczne cierpi około 9 milionów osób, w całej Europie ponad 100 milionów. Chorują na nie ludzie młodzi, dorośli, osoby aktywne zawodowo, ale także nastolatki i dzieci.