Obecne przepisy zabraniają sprzedaży papierosów o smaku i zapachu owocowym i czekoladowym. Prawodawcy uznali już kilka lat temu, że smakowe papierosy mogłyby zachęcać do palenia dzieci. Teraz podobny zakaz być może obejmie też papierosy mentolowe.

Badania naukowe dowodzą, że papierosy mentolowe mogą być nawet bardziej szkodliwe od zwyczajnych. Ponieważ mentol łagodzi drażniące działanie dymu, palacze mocniej się nim zaciągają i w konsekwencji są bardziej zagrożeni rakiem płuc, przewlekłą obturacyją chorobą płuc oraz schorzeniami sercowo-naczyniowymi. Ponadto „mentole” silniej uzależniają i ich zwolennikom trudniej jest rozstać się z nałogiem.

Przeciwko zakazowi sprzedaży papierosów mentolowych są koncerny tytoniowe, które argumentują, że za decyzją członków panelu doradczego FDA stoi „konflikt interesów”. Producenci tytoniu mają o co walczyć, ponieważ papierosy mentolowe stanowią aż 30 proc. wszystkich sprzedawanych w USA wyrobów tytoniowych.