Francuzi, w badaniach przeprowadzonych na myszach, zauważyli, że zwierzęta hodowane na diecie ubogiej w kwasy omega-3 i urodzone przez samice, które też były hodowane na takiej diecie wykazują zachowania depresyjne i lękowe. Stwierdzono, że osobniki te mają zaburzoną komunikację pomiędzy neuronami zlokalizowanymi w mózgowym jądrze półleżącym oraz korze przedczołowej. Oba te regiony mózgu odpowiadają za emocje i zachowania.

O tym, że wyniki uzyskane w doświadczeniach na myszach te można przełożyć na ludzi świadczy badanie przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu Navarra i Uniwersytetu Las Palmas de Gran Canaria w Hiszpanii. Badacze ci przez 6 lat obserwowali sposób odżywiania się oraz zapadalność na depresję w grupie ponad 12 tys. ochotników (z średnią wieku 37,5 lat). W momencie włączenia do badania żaden jego uczestnik nie miał depresji, podczas gdy pod koniec badania depresję stwierdzono u 657 osób. Przeprowadzona analiza statystyczna dowiodła, że osoby spożywające dużo nasyconych kwasów tłuszczowych typu trans były o 48 proc. bardziej zagrożone depresją w porównaniu z osobami, które tych tłuszczów unikały. Wykazano też, że spożywanie kwasów tłuszczowych wielonienasyconych znamiennie obniżało ryzyko depresji.

Obecnie, typowa dieta mieszkańców krajów rozwiniętych jest uboga w kwasy omega – 3, obfituje natomiast w tłuszcze typu trans, a to może w pewnym stopniu tłumaczyć obserwowany w ostatnich dziesięcioleciach wzrost występowania depresji – uważają oba zespoły badawcze.

Źródło: Nature Neuroscience 2011, online 30 stycznia; PloS One 10.1371/journal.pone.0016268.