Najważniejszą z tych korzyści ma być całkowicie swobodny i równy dla wszystkich Europejczyków dostęp do świadczeń ambulatoryjnych – wizyt u lekarzy i badań diagnostycznych – na terenie dowolnego kraju UE. Pacjent korzystający z takich świadczeń poza granicami swojego kraju będzie mógł liczyć, po powrocie do domu, na zwrot kosztów leczenia według obowiązujących tu stawek za daną usługę. Jeśli świadczenie, w kraju, gdzie je wykonano jest wycenione niżej niż w kraju ojczystym, to pacjent otrzyma pełny zwrot kosztów, w sytuacji odwrotnej będzie musiał dopłacić różnicę z własnej kieszeni.

Ponieważ świadczenia ambulatoryjne są tańsze w Polsce niż za granicą, ruch pacjentów będzie odbywał się głównie w kierunku do Polski, a zyskają na tym polskie placówki – przewidują eksperci. Z transgranicznym leczeniem szpitalnym będzie już nieco trudniej, gdyż będzie ono wymagało wcześniejszej zgody płatnika.
Dla przeciętnego pacjenta istotny jest jeszcze inny punkt dyrektywy – wyjeżdżając na wakacje, będzie mógł on zrealizować receptę wystawioną przez swojego lekarza w każdej dowolnej aptece na terenie UE.

Postanowienia dyrektywy zaczną funkcjonować za 2,5 roku, bo tyle czasu mają państwa członkowskie na dostosowanie do niej własnych przepisów prawnych.