Naukowcy z Centrum Egiptologii Biomedycznej Uniwersytetu w Manchester przebadali kilkaset mumii egipskich i tylko w jednej z nich stwierdzili oznaki raka. Oznacza to, że w czasach antycznych nowotwory występowały ekstremalnie rzadko, podczas gdy obecnie w krajach wysoko rozwiniętych są drugą po chorobach sercowo-naczyniowych przyczyną zgonów. Wzrost rozpowszechnienia chorób nowotworowych można by tłumaczyć znacznym wydłużeniem życia ludzi, ale w ten sposób nie udaje się wyjaśnić nowotworów u dzieci i osób młodych. O wzrost zachorowalności na raka trudno jest też oskarżać czynniki naturalne (jak promieniowanie UV czy onkowirusy), bo te nie zmieniły się drastycznie na przestrzeni wieków. Naturalne czynniki rakotwórcze najwyraźniej nie działają na tyle silnie, aby powodować tak ogromną liczbę zachorowań z jaką mamy do czynienia obecnie. Badacze doszli zatem do wniosku, że rak jest chorobą spowodowaną przez nowoczesną cywilizację i współczesny, niezdrowy styl życia ludzi. O tym, że przestrzeganie zasad zdrowego trybu życia może zredukować światową śmiertelność z powodu chorób nowotworowych nawet o jedną trzecią donoszono już w 2005 roku. Pracę na ten temat przyczyn raka, wśród których pierwsze miejsce zajmuje współczesna dieta, opublikował na łamach Lancet zespół ponad 100 specjalistów z różnych dziedzin nauki.

Źródło: Nature Reviews Cancer 2010; 10: 728-733.

Czytaj również:
Skąd się bierze rak?