Grypa podczas ciąży jest niebezpieczna zarówno dla kobiety jak i dziecka. Ciężarne są bardziej zagrożone rozwojem pogrypowego zapalenia płuc oraz odwodnieniem, a w konsekwencji hospitalizacją. Choroba ta grozi też poronieniem, przedwczesnym porodem, niską masą urodzeniową noworodka i najprawdopodobniej ma negatywny wpływ na przyszłe zdrowie dziecka. Coraz więcej przesłanek przemawia np. za tym, że zakażenie grypą w pierwszym trymestrze ciąży wiąże się ze zwiększonym ryzykiem schizofrenii u dzieci. Zgodnie z najnowszą hipotezą, immunoglobuliny produkowane przez organizm matki podczas grypy m.in. interleukina 8 zwiększają ryzyko nieprawidłowości w rozwoju mózgu płodu (Schizophrenia Research 2010, 121: 46-54).

Przeciwciała produkowane w odpowiedzi na szczepienie przeciwgrypowe chronią przed zachorowaniem zarówno matkę jak i dziecko. Ich aktywność utrzymuje się w organizmie noworodka przez około pół roku po porodzie czyli do czasu, gdy maluch może otrzymać własne szczepienie. Jedno z badań prezentowanych podczas ubiegłorocznego spotkania Amerykańskiego Towarzystwa Chorób Zakaźnych wykazało, że dzieci matek szczepionych przeciwko grypie są aż o 85 proc. mniej zagrożone hospitalizacją z powodu grypy w okresie pierwszych sześciu miesięcy życia.

List zachęcający kobiety w ciąży do szczepień przeciwko grypie podpisały m.in. Amerykańskie Towarzystwo Lekarzy Rodzinnych, Amerykańskie Towarzystwo Pediatryczne, Amerykańskie Towarzystwo Ginekologiczne oraz Centrum Kontroli i Prewencji Chorób (CDC).