W badaniu porównano efekty zwykłej opieki nad pacjentem z korzyściami, jakie może przynieść opieka paliatywna. Opieka paliatywna była prowadzona przez wykwalifikowane pielęgniarki i obejmowała aspekty opieki fizycznej, psychologiczno-socjalnej, a także nadzór onkologiczny.

Grupa 322 pacjentów, którzy wzięli udział w badaniu, była zróżnicowana pod względem chorób. U blisko połowy osób problemem był rak przewodu pokarmowego, u 36 proc. rak płuc, u 12 proc. rak w obrębie układu moczowo-płciowego a 10 proc. chorowało na raka piersi.

Korzyści związane z zastosowaniem opieki paliatywnej na wysokim poziomie polegały na podwyższeniu jakości życia chorych i poprawy ich nastroju. Chorzy na zaawansowanego raka, będący pod opieką wykwalifikowanych pielęgniarek, mieli równie nasilone objawy jak pacjenci poddani normalnej opiece. Nie zauważono też różnic w liczbie hospitalizacji i dni spędzonych w szpitalu.

Źródło: JAMA 2009; 302(7): 741-9