Okazało się, że częstość występowania problemów oddechowych nie zależy od wskaźnika masy ciała BMI, koreluje się natomiast z obwodem talii. U osób z tzw. otyłością brzuszną, definiowaną jako obwód pasa większy niż 89 cm u kobiet i 102 cm u mężczyzn dwukrotnie częściej rozpoznawano obniżone wartości wydolności oddechowej FEV1 i FVC.

Uzyskana korelacja była niezależna m.in. od wieku, poziomu wykształcenia, aktywności fizycznej, spożycia alkoholu i palenia tytoniu. Rezultaty były bardzo podobne zarówno u mężczyzn jak i u kobiet.

Według autorów badania, tkanka tłuszczowa zgromadzona w okolicach brzucha utrudnia prawidłowe funkcjonowanie przepony i klatki piersiowej. Ich zdaniem, lekarze, diagnozując problemy oddechowe, powinny brać pod uwagę także obwód pasa pacjentów.