Prawie trzy czwarte pacjentów hospitalizowanych w USA z powodu pierwszego zawału serca ma poziom cholesterolu LDL poniżej 130 mg/dL, czyli nie wskazujący – zgodnie z obecnymi wytycznymi – na wysokie ryzyko sercowo-naczyniowe. Ponadto u niemal połowy pacjentów z wcześniejszymi chorobami serca stężenie cholesterolu nie przekracza 100 mg/dL, czyli według rekomendacji klasyfikowane jest jako optymalne.

Takie zaskakujące wyniki uzyskano po przeanalizowaniu narodowej bazy danych sponsorowanej przez Amerykańskie Towarzystwo Chorób Serca i obejmującej 541 szpitali rozsianych po całych Stanach Zjednoczonych.

W badaniu wykorzystano dane pochodzące od 137 tys. pacjentów hospitalizowanych w związku z zawałem mięśnia sercowego w latach 2000-2006, u których niedługo po przyjęciu do szpitala oznaczano osoczowe stężenia lipidów. Grupa ta stanowiła 59 proc. wszystkich pacjentów z zawałem serca leczonych w objętych programem szpitalach w tym okresie. Średni poziom LDL wynosił u nich 104,9 ± 39,8 mg/dL.

Spośród pacjentów bez wcześniejszych chorób sercowo-naczyniowych lub cukrzycy, 72,1 proc. w momencie przyjmowania do szpitala miało poziom cholesterolu LDL niższy niż 130 mg/dL. Z tego względu u osób tych nie stosowano kardiologicznej profilaktyki pierwotnej.

Aktualne wytyczne towarzystw naukowych odnoszące się do poziomu LDL okazały się nieprzydatne także w identyfikowaniu pacjentów, u których zawał serca zakończy się zgonem.

Autorzy badania odnotowali, że 21 proc. pacjentów z zawałem serca przyjmowało leki hipolipemizujące przed przyjęciem ich do szpitala.