Białko nazwane hydramacyną 1 jest wyjątkowo skuteczne jako antybiotyk – zwalcza szerokie spektrum bakterii gram dodatnich i gram ujemnych, także szpitalne, antybiotykooporne szczepy Klebsiella oxytoca.

Najistotniejsze w odkryciu jest jednak to, że hydramacyna ma unikalną sekwencję aminokwasów i mechanizm działania całkowicie odmienny od stosowanych w medycynie antybiotyków. Białko wykazuje silne powinowactwo do powierzchni komórek bakteryjnych. Po przyczepieniu się do jednej komórki przyciąga sąsiednie mikroby i powoduje ich zlepianie się w jedną masę. Wymuszenie agregacji jest pierwszym etapem unieszkodliwiania chorobotwórczych bakterii.

Dzięki ustaleniu III rzędowej struktury nowo odkrytego białka, dowiedziono, że jest ono podobne do dwóch białek przeciwbakteryjnych pochodzących z pijawek lekarskich. Wszystkie zakwalifikowano do nowo wyróżnionej rodziny macyn spokrewnionej z białkami znajdującymi się w jadzie skorpiona.

Publikacja niemieckich naukowców ukazała się w styczniu w Journal of Biological Chemistry (2009, 284: 1896-1905).