Celem badania było zbadanie wpływu różnych czynników, w tym ilości sztucznego światła w nocy, na występowanie trzech rodzajów raka: prostaty, płuca i jelita grubego wśród mężczyzn. Emisję światła dostosowano pod kątem rozmieszczenia populacji, by uzyskać dokładny wskaźnik „ilości sztucznego światła na noc na osobę”. Poza tym, badacze przeanalizowali m.in. zużycie energii elektrycznej, stopień urbanizacji populacji i status socjoekonomiczny w poszczególnych krajach.

Dane dotyczące zachorowalności na raka prostaty zebrano ze 164 krajów, które podzielono na trzy grupy: o dużej, średniej oraz niskiej ekspozycji na sztuczne światło w nocy. W krajach o najniższej ekspozycji zanotowano 66,77 przypadków raka prostaty na 100 000 mieszkańców. 30% wzrost zapadalności zaobserwowano w przypadku krajów o średniej ekspozycji (87,11 pacjentów na 100 000 mieszkańców). Natomiast w krajach o najwyższej ekspozycji na światło w nocy liczba chorych wzrosła o 80% (157 pacjentów na 100 000 mieszkańców).

Zdaniem naukowców, wzrost zachorowalności na raka prostaty w krajach o większej emisji światła w nocy może wynikać z różnych przyczyn, np. spadku produkcji melatoniny, upośledzenia układu odporności czy zaburzenia zegara biologicznego w wyniku przesunięcia granicy między dniem a nocą.

Źródło: ScienceDaily; www.sciencedaily.com