Agomelatyna została odkryta i opracowana przez francuską firmę farmaceutyczną Servier i będzie sprzedawana pod nazwą handlową Valdoxan.

Jako agonista receptorów MT1 i MT2 oraz antagonista receptorów 5-HT2C, agomeletyna normalizuje zaburzony rytm dobowy, nie wpływając przy tym na poziom serotoniny. Jej działanie jest więc całkowicie odmienne od działania powszechnie stosowanych w leczeniu depresji leków z grupy SSRI i SNRI.

Program badań klinicznych, w którym sprawdzano skuteczność i bezpieczeństwo agomelatyny, objął blisko 4000 cierpiących na depresję osób w wieku 18-65 lat. Nowy lek okazał się skuteczny na wszystkich etapach leczenia depresji, przy czym lekarze i pacjenci sygnalizowali poprawę już w bardzo wczesnej fazie terapii, nawet w pierwszym tygodniu. Efektywność terapeutyczną leku potwierdzono także w najcięższych przypadkach depresji.

Ponadto stwierdzono, że Valdoxan wykazuje w porównaniu z innymi lekami przeciwdepresyjnymi (z grupy SSRI i SNRI) korzystniejszy profil tolerancji, co sprzyja lepszemu przestrzeganiu przez pacjentów zaleceń dotyczących leczenia, a tym samym przyspiesza remisję choroby.